「道の駅 ひたちおおた」へ

台風接近の影響による怪しい雲行きの中、久しぶりに「道の駅 ひたちおおた」へ出掛けました。

地元産の秋の味覚・梨やブドウがどっさりと並んでいましたが、初モノのせいか？結構お高い感じも。

せっかくここまで来たら、名物の「常陸秋そば」を食べないと〜ということで、店内にある手打ちそばの店「夢玄」へ。

かき揚げ天ぷらとセットの蕎麦メニュー(＠1100円也)を注文、腰のある本格手打ちそばの味に大満足でした！！

デザートのソフトクリームは「バニラ味」の他に、常陸太田ならではの「巨峰味(左)」も。

そう言えば最近コメが品薄らしいので、もしかしたらと金砂郷地区にある物産センター「こめ工房」まで遠征。

そうしたらこんなご時世なので、”ひと家族５キロまで”という制限付きで、「みずほちゃん」というネーミングのコシヒカリを籾から挽いて貰えました。

実は昨日まで全く米の在庫がなかったそうな。挽き立ての米が売りの「こめ工房」なのに？と、思わず笑いそうになりましたが、それほど今回の米不足は深刻なんですねえ。大阪在住の娘も、スーパーにコメが置いてない〜と嘆いておりましたから。

帰途、道路から見える水田は見渡す限りの黄金色！！

もうすぐ新米が出回れば、"令和の米騒動"が解消することを期待しましょう！

ご近所のお気に入りレストラン

我家に気のおけないお客さんが来られた時など、迷わず利用しているのが〜こちらのご近所レストラン！

照明を抑えたレトロな雰囲気の室内と、大きな窓から見える海浜公園の遠景は、まるでいっぷくの絵画のよう。加えてスタッフさんのキビキビした対応も気に入っています。

それが「ジョイフル本田」２階にあるイタリアンレストラン「プレストン カフェ」です。（火曜日は休業）

昨日は二人とも連日の過密スケジュールから解放されたのに、疲れ切って何もやる気が起こらず、家の中でボケまくり！ お昼頃になってハタと正気に帰り？ 気分転換のためプレストンカフェへ行くことにしました。

まずは”豆入りサラダボウル”を肴に、ノン・アルコールビールで喉を潤したり・・。

その後メインの”ピザ”が到着！カジュアルなランチを心から楽しむことができました。

思えば一年前までなら、お抱えの？「然々」にお客さんをお連れするととても喜ばれたのですが、今となっては残念でなりません。(涙)

そして明日8月10日は、然々オーナー・阿部 聡さんの一年忌となります。亡くなる数週間前の面会時に、リクエストされたスイカを持参したら、とても嬉しそうに完食された時の表情が、今なお瞼に浮かんできます。(合掌）

大洗の「カキ小屋」へ

今週は二人とも比較的自由な時間があったので、いろんなところに出没しておりました。そして締め括りは、しばらくご無沙汰していた大洗町の超ワイルドな？牡蠣の店「カキ小屋」へ。

いつもの事ながら、左手に大海原が広がる海門橋を渡るのは気持ちの良いもの。

海岸通り沿いの「カキ小屋」に到着〜！！

若者から大人気の店ですが、如何にも"小屋"という名に相応しい佇まいです。

混んでるかな？と思いきや〜時間が遅かったので楽に席を確保できました。

春休みのせいか若い男女が多かったかも？ 物好きな高齢者は我々ぐらいでした。(笑)

中央の長い台の上には、大ぶりの牡蠣や海老、様々な串刺しなど、若者が手を出したくなるような海鮮食材がずらり！！ でもあれこれ手を出すとかなりの出費になるので、ここは抑えないとね。

殻付き牡蠣は結構高上がりなので、他のもので我慢してと・・

メインは一番人気の「カキフライ定食」に！ テ〜ブルにセットされた金網付コンロで串物を炙りながらの野趣溢れる食事となりました。

それにしても、かなりジャンボなカキフライなので圧倒されました〜！！

まさに〜「遊びをせんとや生まれけむ」の心意気！ 味覚障害改善に期待を込めて、豪快に胃袋に収まりました。

来週は予定が混んでいるので、こんなことなどしておられないかも。

「くりや」のモンブランソフトで至福のひと時〜！！

昨日はチャコさんを誘って〜今週２度目の海浜公園詣で。最大の目的は、前々から気になっていた一個1000円もする「くりや」のモンブランソフトを味わう事でした。

秋のスイーツと言えば何といってもモンブランですよね。人気の店とあってすでに長い行列ができていましたが〜迷わず最後尾に並ぶことに。

さほど待たされずに順番がやってきたので、太っ腹にも２個注文してその間制作現場を激写！！　中では男性店員３人が手際よく注文を捌いておりました。

受け取ったモンブランを大事に抱えて、ベンチのある広場まで移動。暖かい秋の日差しの元で味わう念願のモンブランソフト！！ 濃厚なバニラソフトの上に茨城県産の栗だけで作ったペーストを１ミリの細さで絞ったものだとか。どんなお味だったかはナイショにしておきますね！？

大満足した後は、絶景の「みはらしの丘」巡り。

一面の青空の下、コキアとコスモスが見事に映えまくっておりました。

第２頂上(手前)から第１頂上へのルートは人の群れ！遠来の観光客も存分に堪能されたことでしょうね。

今年のコキア便りはこれにて打ち止めとします。

この日の歩数は11,234歩。二日連続で1万歩超えでした！

とても楽しかった一日

体調劣化を言い訳にして、最近はすっかり出不精になっちゃいました。殆どは近隣のジョイフル本田やファッションクルーズ、コストコ、海浜公園などで用が足りちゃうのもあるんですけどね。

そんな折チャコさんから「水戸京成デパートで『北海道物産展』をやってるから、たまには水戸に出掛けようよ」という嬉しい提案があり即実行！

水戸芸術館の地下駐車場に車を置いて地上に出ると、目の前にはピカピカに輝く「水戸市民会館」が、周囲の景色に溶け込んでおり、ここには以前どんな建物があったのかすぐには思い出せず。人間の記憶はいい加減なものですねえ。

長いことご無沙汰していたもんで、オープン後初めて入る市民会館！　皆さんはとっくに体験済みですよね？

芸術館側から入って館内の広い通路を歩いていくと、天井には太いヤグラが組んであり、”建物探訪大好き人間”の私は思わずワクワク気分に。

せっかくなので2階に上がって国道50号線に掛かる横断橋を歩いてみることに。2階展示室では写真展をやっており、私の知ってる方が何人か出品しておりました。

横断橋は水戸京成デパート2階に繋がっており、ワクワク気分がさらにアップ！！　全く〜面白い景観が生まれたもの。

振り返ってみるとこんな風になっておりました。まさしく県都・水戸の新名所ですねえ。

お昼時だったので、9階レストランフロアーの中華料理店・景山へ。それなりのランチセットを頼んだのですが、残念ながらインスタ映えは、イ・マ・イ・チ〜でした。(°▽°)

大人気の「北海道物産展」を覗いてみると、美味しそうな海産物や多彩な食品のお店が所狭しと並んでいて大賑わい。でも食事の直後だったので、大好物の個性派コロッケだけをゲットしました。

その後4階の「サザコーヒー」に入りクールダウン。幸い見晴らしの良い窓際の席が空いており、大開口からは市民会館と共に国道50号線に掛かる横断橋が丸見えでした。

念願のモンブランにケニアコーヒーをセットして、貧乏性の私にとっては夢のようなひと時となりました。（ちょっと大袈裟？）

夢から覚めて？帰宅後の夕食には早速コロッケが登場、楽しかった今日一日を締めくくりました。

【おまけ編】

１）レストラン街を歩いていたら、スーツ姿のダンディーな男性に声をかけられてビックリ！ついこの間まで、ファッションクルーズ内の個性派ファッション店？の店長をやっていたNさんでした。夫婦して利用していたので彼もよく覚えていたらしく、同店の撤退に伴い東京本社には移動せず、「今日から紳士服売り場のフロアーにある某ショップに勤めることになったのでぜひ寄っていって下さい」と言われちゃって。もしもあの時レストラン街を歩いていなかったら？奇跡的にも再びご縁繋がりになりました。人との繋がりって不思議なものですね。

２）先日の谷村新司さん逝去のニュースにはビックリ！療養中とは聞いていたけど、まさか〜！？　こないだの然々オーナー阿部さん同様、驚かされました。私も現役時代は彼の歌にどハマりで、結婚式やカラオケでは、「昴」や「群青」をよく歌っていた（歌わされていた？）ものでした。私の周りから時代を共有してきた著名人が一人、また一人と旅立ってしまうのは、何ともやるせない思いです。